Kula pływającego zaworu kulowego pływa. Pod działaniem średniego ciśnienia kula może wytworzyć pewne przemieszczenie wzdłuż osi kuli i mocno docisnąć pierścień uszczelniający gniazdo zaworu na końcu wylotowym, aby zapewnić uszczelnienie końca wylotowego, ale koniec wlotowy nie może być uszczelniony . Pływający zawór kulowy jest jednostronną formą uszczelnienia wymuszonego.
Kula stałego zaworu kulowego jest przymocowana do dolnego trzpienia i nie porusza się po wciśnięciu. Dlatego oba pierścienie uszczelniające muszą mieć wystarczającą siłę wstępnego dokręcania, aby zapewnić uszczelnienie gniazda zaworu i kuli podczas projektowania. Jest to dwustronne uszczelnienie wymuszone. Łożyska oporowe lub ślizgowe są zwykle instalowane na górnym i dolnym trzpieniu, który jest połączony z kulą.